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• Un moulinet léger (195 g en 2500) offrant une rigidité remarquable grâce au bâti Zaion V et une sensibilité accrue via une manivelle aluminium usinée CNC vissée directement.
• AirDrive Design et bobine Air Spool LC-ABS optimisent l’inertie, la distance de lancer et la douceur de récupération pour les pêches finesse.
• Frein ATD-L très progressif et fiable en combat ; mécanique interne soutenue par Tough Digigear et 5+1 roulements.
• Absence de MagSealed : parfait pour l’eau douce et l’entretien amateur, mais demande vigilance en milieu salin.

1. Introduction et positionnement sur le marché français

Je passe une bonne partie de mon année au bord de l’eau, alternant entre les sessions urbaines de « Street Fishing » sur les quais de la Seine, les traques fines de la truite sauvage dans nos petits cours d’eau, et la recherche des brochets et sandres dans les grands lacs. Face à l’envolée des prix du matériel, j’ai voulu scruter le marché pour trouver la perle rare sous la barre symbolique des 100 euros. C’est ainsi que le Daiwa 23 Exceler LT a accompagné mes sorties ces dernières semaines. Dans la jungle des gammes Daiwa, ce modèle se positionne avec une précision chirurgicale : il vient s’intercaler juste au-dessus du Legalis, qui est légèrement moins onéreux, et juste en dessous du Fuego, qui facture sa protection d’huile magnétique MagSealed quelques dizaines d’euros supplémentaires. Mon objectif était clair : vérifier si cette troisième génération d’Exceler est véritablement la machine polyvalente idéale pour nos eaux douces françaises.

2. Analyse technique approfondie

Dès la première prise en main, j’ai voulu décortiquer ce qui se cachait sous le capot. La structure même de ce moulinet repose sur le Zaion V, un matériau composite en fibre de carbone à haute densité, développé en exclusivité par la firme japonaise. Ce n’est pas un simple plastique bas de gamme : ce carbone spécifique offre une rigidité isotrope remarquable, garantissant une force uniforme sur tous les axes du bâti. Lors d’un combat musclé avec un beau carnassier qui a tenté de sonder dans les herbiers, j’ai pu constater que l’alignement de la mécanique interne restait imperturbable. À l’intérieur, on retrouve la robuste roue de commande Tough Digigear, usinée avec précision en alliage de zinc et soutenue par un ensemble de 5 roulements à billes plus 1 roulement à rouleaux.

La véritable prouesse technologique de cette cuvée 2023 réside dans l’intégration du concept AirDrive Design, une innovation que l’on ne retrouvait il y a encore deux ans que sur le très élitiste modèle haut de gamme Exist. Daiwa a complètement redessiné le rotor. En supprimant les arches superflues pour lui donner une forme aérodynamique et sphérique, ils ont réussi à alléger cette pièce maîtresse de 16 % par rapport à la génération précédente. Sur le terrain, cela change absolument tout à la dynamique de pêche. La réduction de l’inertie de rotation est bluffante. Lors d’une récupération lente du leurre, je ne sentais absolument pas le fonctionnement des engrenages, seulement la vibration du leurre lui-même. L’impulsion de départ est quasi immédiate, un atout magistral pour les pêches à gratter fines (comme le drop-shot ou le Neko rig) où les arrêts et les micro-redémarrages sont constants.

Le pick-up a également subi une cure d’amincissement drastique. Exit l’ancien tube creux, j’ai manipulé ici un archet Solid AirDrive Bail, usiné à partir d’un fil d’acier plein. Il est plus fin, indéformable, et son angle a été méticuleusement repensé pour diriger naturellement la ligne vers le galet Twist Buster III. Avec ma tresse extrêmement fine de 0.10 mm, je n’ai subi aucune boucle intempestive ni aucun emmêlement agaçant.

J’ai aussi prêté une attention toute particulière à la lèvre de la bobine. L’Exceler 23 est équipé d’une bobine Air Spool LC-ABS (Long-Cast ABS) en aluminium forgé, dotée d’une lèvre doublement biseautée. Propulser des petits leurres souples très légers s’est fait avec une facilité déconcertante. La tresse s’échappe en rencontrant beaucoup moins de friction, me permettant de gagner de précieux mètres sur mes lancers sans forcer sur le blank. Ce design de bobine, associé à l’enroulement par spires croisées (Cross Wrap), produit un rangement du fil ultra-compact et parfaitement régulier.

3. Ergonomie et esthétique

Le look du moulinet tranche radicalement avec ses prédécesseurs. Daiwa a opté pour une robe noire profond habillée de nombreuses pièces argentées et brillantes, créant un effet presque chromé. Le résultat est visuellement saisissant, offrant une esthétique chic qui se marie à merveille avec mes cannes modernes. L’ensemble se fait complètement oublier : ma balance affiche seulement 195 grammes pour ce modèle 2500. C’est un poids plume absolu qui permet de fouetter inlassablement l’eau toute la journée sans ressentir la moindre douleur articulaire.

Pourtant, le détail technique qui justifie de débourser les quelques euros supplémentaires par rapport au Legalis, c’est indéniablement sa manivelle. Nous sommes ici en présence d’une manivelle en aluminium usiné CNC qui se visse directement et fermement dans la roue de commande, contrairement au Legalis qui se contente d’un axe traversant basique. Ce système élimine instantanément le jeu mécanique et les cliquetis parasites lors de la récupération. La transmission de la force est franche, et la sensibilité tactile s’en trouve décuplée : chaque vibration résonne jusque dans mes doigts.

Pour illustrer concrètement la position de ce champion caché, j’ai compilé les données face à ses deux rivaux les plus féroces sur le marché :

Sur le papier comme sur l’eau, l’Exceler domine le Legalis grâce à cette manivelle vissée qui purifie toute l’expérience de pêche. Et face au célèbre Shimano Nasci, l’Exceler lui inflige une correction magistrale de 45 grammes sur la balance. Quand on prospecte intensivement, ces dizaines de grammes en moins soulagent énormément l’avant-bras. En l’absence du système MagSealed, l’entretien hivernal à la maison m’a d’ailleurs paru très accessible, confirmant qu’il s’agit d’un outil redoutable, simple et durable pour explorer nos eaux douces.

4. Comportement au bord de l’eau

Pour véritablement prendre la mesure de ce que ce Daiwa 23 Exceler LT a dans le ventre, je ne me suis pas contenté de le faire tourner à vide dans mon salon. Je l’ai malmené pendant plus d’un mois au bord de l’eau. Des averses glaciales de fin de saison sur les berges rocheuses jusqu’aux matinées brumeuses à traquer l’aspe dans les forts courants, il a tout enduré. J’ai choisi d’associer la taille 2500 à une canne spinning de puissance medium-light (5-15g), en garnissant la bobine d’une tresse Daiwa J-Braid 8 brins en 0,10 mm.

Dès mes tout premiers lancers avec de petits poissons nageurs et des leurres souples à peine plombés, j’ai vu ma ligne s’échapper avec une liberté déconcertante. C’est l’effet direct de la lèvre doublement biseautée de la bobine Air Spool LC-ABS ; le frottement est si minime que je gagnais systématiquement de précieux mètres de distance, me permettant de prospecter les chasses lointaines sans forcer mon geste.

Je vous dois cependant une totale transparence : lors de la première heure de ma toute première sortie, j’ai ressenti une très légère résistance sous la manivelle. Une sorte de viscosité inattendue pour une technologie si vantée. Loin d’être un défaut, c’était simplement la graisse d’usine, généreusement appliquée sur la roue de commande Tough Digigear, qui demandait à être rodée. Après quelques heures à animer frénétiquement mes montages, cette raideur initiale s’est totalement évaporée. À partir de là, la véritable magie du rotor AirDrive taillé dans le Zaion V a opéré. Lors d’une récupération extrêmement lente d’un petit shad sur le fond, je ne sentais absolument pas le fonctionnement mécanique des engrenages, mais uniquement la vibration de la caudale de mon leurre se répercutant dans le blank. L’inertie de départ de ce nouveau rotor est si infime qu’une simple pichenette sur la manivelle suffit à le mettre en rotation.

Côté gestion du fil, même face à un vent de face soufflant en rafales capricieuses, le système d’enroulement par spires croisées Cross Wrap couplé au galet Twist Buster III a aligné ma tresse au millimètre près. Je n’ai pas eu à démêler la moindre perruque de tout le mois. J’ai également adoré manipuler le nouvel archet de pick-up plein (Solid AirDrive Bail). Bien qu’il soit visuellement plus fin que les anciens tubes creux, il se referme avec un « clac » sec, franc et autoritaire, guidant instantanément la tresse sur le galet sans jamais créer de boucle indésirable.

5. Le système de frein et combat

Un moulinet révèle sa véritable nature lorsqu’on est attelé à un adversaire sérieux. Mon verdict final est tombé une fin d’après-midi, lorsqu’un brochet massif, posté en embuscade, est venu coffrer mon leurre à trois mètres du bord. Je pêchais très fin ce jour-là, avec un bas de ligne en fluorocarbone de 0,22 mm destiné aux grosses perches. À la touche, le poisson a fait un demi-tour explosif pour regagner les branches immergées.

C’est très exactement dans cette fraction de seconde critique que le frein ATD-L (Automatic Tournament Drag – Type L) m’a sauvé la mise. Avec les anciens systèmes, on subit souvent un micro à-coup, un point dur au démarrage de la bobine qui suffit à faire claquer un fil fin. Ici, la nouvelle graisse dynamique de l’ATD-L a immédiatement libéré la tresse avec une fluidité exquise, sans la moindre saccade, avant de durcir la pression de manière parfaitement progressive pour freiner la fuite du carnassier. Mon modèle 2500 revendique une puissance de freinage maximale de 10 kg. Je n’ai évidemment pas eu besoin d’exploiter cette réserve titanesque, mais sentir que le bâti en composite Zaion V encaisse les coups de tête sans plier ni désaxer la mécanique interne procure une sérénité absolue en combat.

Pendant que le brochet sondait lourdement, je n’avais même pas besoin de regarder ma bobine : le nouveau cliquet du frein produit une sonorité métallique claire et chantante. Cette véritable musique me permettait de jauger la vitesse et la violence de chaque rush uniquement à l’oreille, gardant les yeux rivés sur la trajectoire de ma ligne dans l’eau.

6. Points forts et points faibles (Analyse critique)

Après ces dizaines d’heures de tests intensifs, mon carnet de notes est formel. Si je dois isoler la plus grande réussite de cet Exceler 23, je place sans hésiter son rapport légèreté/rigidité sur la plus haute marche. Avec ses 195 grammes sur la balance, il s’est fait totalement oublier, m’épargnant toute fatigue articulaire après des journées de prospection intensive. L’autre immense satisfaction vient de cette fameuse manivelle en aluminium usinée CNC qui se visse directement dans l’engrenage principal. Cette absence totale de jeu mécanique, ce contact ferme et direct, c’est ce qui différencie un simple jouet d’un véritable outil de précision tactile.

Je dois néanmoins pointer du doigt ce qui m’a frustré. L’absence cruelle de la protection MagSealed (l’huile magnétique étanchéifiant le rotor) reste son véritable talon d’Achille pour les pêcheurs polyvalents. Bien que le carbone Zaion V soit insensible à la corrosion, je n’oserais pas emmener cet Exceler affronter les vagues salées de la côte atlantique sans craindre pour la durée de vie de ses roulements internes. Il exige de rester un puriste de l’eau douce ou de subir un rinçage maniaque après une incursion en estuaire.

J’ai également remarqué un détail un brin capricieux concernant l’ergonomie du bouton de frein. Si je devais relâcher la tension dans l’urgence absolue, en plein cœur d’un combat, je trouvais parfois le bouton de serrage légèrement récalcitrant sur les tout premiers millimètres de dévissage. Il lui manque un infime soupçon de douceur à ce niveau-là. Enfin, gardez à l’esprit mon expérience du premier jour : son comportement feutré à la sortie de la boîte est trompeur. Cette surabondance protectrice de graisse d’usine masque son véritable potentiel. Il exige de livrer quelques batailles pour libérer pleinement l’incroyable fluidité de sa mécanique nippone.

7. Vos questions, mes réponses d’expert

Puis-je sortir cet Exceler 23 en milieu salin sans crainte ?

C’est une question piège. Son bâti en Zaion V est, par nature, totalement insensible à la corrosion. Cependant, ce modèle fait l’impasse sur la technologie MagSealed. Contrairement au Fuego LT, il n’y a pas de barrière d’huile magnétique pour bloquer les micro-particules de sel. Si vous l’utilisez pour le bar ou en estuaire, un rinçage méticuleux à l’eau douce après chaque sortie est impératif. Pour un usage purement marin et intensif, je vous orienterais plutôt vers son grand frère étanche.

L’entretien est-il à la portée d’un amateur ?

Paradoxalement, l’absence de MagSealed est une aubaine pour les bricoleurs. Nul besoin d’être un ingénieur japonais ou de renvoyer le moulinet au SAV pour une simple révision hivernale. L’accès à la mécanique interne est classique et le démontage ne réserve pas de mauvaises surprises. Une goutte d’huile fine sur le galet de pick-up et une graisse de qualité sur les engrenages suffiront à lui redonner sa jeunesse.

Est-il vraiment compatible avec les tresses ultra-fines de type PE 0.4 ou 0.6 ?

C’est là qu’il brille. Grâce au système de spires croisées Cross Wrap et au galet Twist Buster III, le rangement de la ligne est d’une régularité métronomique. J’ai poussé le test avec des tresses très capillaires lors de mes sorties truite et je n’ai pas enregistré la moindre boucle intempestive. Si vous cherchez un moulinet pour les pêches chirurgicales « finesse », allez-y les yeux fermés.

Le poids annoncé par Daiwa correspond-il à la réalité du terrain ?

Les 195 grammes pour la taille 2500 ne sont pas une vue de l’esprit marketing. Sur ma balance de précision, l’écart est insignifiant. C’est l’un des rares moulinets dans cette gamme de prix qui permet d’équilibrer parfaitement une canne haut de gamme très légère sans lui donner une sensation de lourdeur en main.

8. Le Verdict : Un triomphe technologique accessible

L’Exceler 23 LT n’est pas simplement une mise à jour esthétique ; c’est une véritable démonstration de force. En déclinant le concept AirDrive Design sur un produit flirtant avec les 80-90 €, Daiwa démocratise une fluidité de rotation qui, il y a peu, était réservée à l’élite. Le gain de sensibilité apporté par la manivelle vissée directement dans la mécanique — par opposition à la manivelle traversante du Legalis — justifie à lui seul l’investissement supplémentaire.

Ce moulinet est l’outil absolu pour le pêcheur de carnassiers exigeant mais soucieux de son budget. Il est parfait pour traquer le sandre en verticale, la perche en « street fishing » ou la truite en grande rivière. Sa légèreté en fait un allié précieux pour ceux qui, comme moi, passent des journées entières à battre l’eau sans vouloir finir chez l’ostéopathe. C’est, à mon sens, le meilleur rapport technicité-prix actuellement disponible sur le marché français pour les eaux douces.

En revanche, je l’écarte d’emblée si votre obsession est le gros brochet au « big bait » ou le jigging lourd. Malgré la rigidité du Zaion V, ce n’est pas un treuil de combat destiné à encaisser des contraintes mécaniques extrêmes ou des leurres de 100 grammes. De même, si vous êtes un pêcheur de bar du dimanche qui a tendance à oublier de rincer son matériel, passez votre chemin ou montez en gamme vers un modèle protégé par l’huile magnétique. Pour tous les autres, ceux qui cherchent la précision, la légèreté et une douceur de fonctionnement addictive pour leurs sessions quotidiennes : vous avez trouvé votre nouveau compagnon de jeu.